Quem trabalha em escola certamente já ouviu essa pergunta. Durante anos temos observado as respostas a esse questionamento e temos percebido que muitas delas não têm a convicção necessária para sensibilizar a quem pergunta. Eu acrescentaria uma pergunta que vai na mesma direção. Por que estudamos Matemática?
Para a última pergunta, a resposta parece ser igual para todos.
- Matemática está em todo canto. Pra onde quer que a gente vá, encontramos números, medidas e gráficos. Por isso é importante estudar Matemática!
Huummm… Essa resposta também parece não convencer muito. Quem pergunta quer uma resposta pensando na sua própria vida, na sua própria rotina, nas coisas que faz e, por isso, principalmente para as crianças menores, essa relação diária com a Matemática parece não ser evidente. Parece que falta aquele argumento indubitável, sobre o qual ninguém se atreveria a questionar. Será que ele existe? Sim, ele existe. E deve ser de conhecimento de todos os educadores, para que possamos dar uma resposta embasada, que não seja de senso comum.
Bem, a Matemática é universalmente reconhecida como uma disciplina essencial em todos os sistemas escolares ao redor do mundo. Ela é a única disciplina que é ensinada em qualquer escola que se vá, no Brasil ou no Japão, por um simples motivo. Ele é estruturante do pensamento. A produção humana, em geral, segue uma lógica e a capacidade de compreender, exercer e replicar essas lógicas é exercitada a partir da Matemática. O pensamento matemático é estruturante e nos capacita a classificar, ordenar, fazer correspondências e isso é necessário para se construir abstrações em qualquer área do conhecimento. Você conseguiria fazer uma planta baixa do seu quarto estando longe dele? Essa capacidade de abstração quem lhe deu foi a Matemática!
Então, mesmo quando se estuda um tópico que não tem uma aplicação direta na sua vida, na verdade se está fazendo um exercício de estruturação mental para deixá-lo capaz de compreender e se apropriar de qualquer abstração semelhante.